Город Браганса возник из небольшой деревушки с римским названием Юлиобрига на высокогорном плато. Район считался богатым своим сельским хозяйством, именно здесь проходил путь из Порту в центральную Испанию. Поэтому в 1130г. шурин короля Афонсу Энрикеша Фернан Мендиш решил построить укрепительную крепость, которая достраивалась еще в течении 200 лет при разных властителях. В 1442г. крепость уже превратилась в фамильный замок королевской династии Браганса.
Цитадель хорошо сохранилась на протяжении веков, в ее стенах решались различные исторические вопросы, представляющие интерес в XIIв. Крепостные стены охватывают значительную территорию, на которой были расположены дома, церкви, сады, несколько башен, громадная каменная цистерна для сбора и хранения воды. В XVI в. над резервуаром сделали надстройку в виде зала, окруженную аркадами по всему периметру. Здание получило название Домус Муниципалис и было использовано в качестве гражданского суда в отношении споров между торговцами и землевладельцами. Это одна из немногих гражданских построек в романском стиле, сохранившихся в Португалии.
В главной башне крепости - квадратной башне Менажен сейчас расположен военный музей. Посетиетли также могут подняться на террасу башни, где открывается панорамный вид на город. Близко к стенам замка сохранился самый древний в Португалии позорный столб необычной формы в виде кабана на вертеле. Фундамент датируется 500 г до н.э., сам столб XII-XIIIвв.
Церковь Сан Висенте, возведенная в XIIIв. и украшеная позолотой в XVIIв. знаменита тем, что это то самое место, где произошло тайное венчание короля Дона Педру и Инеш де Кастру.
Интересная коллекция археологических находок и предметов религиозного искусства собраны в музее аббата Басальского. Епископ Басальский (1865-1947) проделал большую краеведческую работу и его находки легли в основу музея, который разместился в бывшем епископском дворце. Здесь можно увидеть некоторые средневековые инструменты пыток, плиты с римскими надписями, нумизматические редкости, живопись, скульптуру и керамику XV-XX вв.
НЕ ДАЛЕКО ОТ БРАГАНСА
Парк Монтезиньу - исключительной природной красоты национальный парк лежит к северу от Браганса и покрывает площадь в 70.000 га. Этот заповедник считается одним из самых диких мест в Европе, не тронутых человеком. Здесь его называют Terra Fria – холодная земля.
Парк поднимается на горный хребет высотой в 1481 м. Растительность здесь редкая на верхних склонах, постепенно переходит в дубовые леса и смешанные долины ольхи и ивы внизу хребта. В запоаеднике встречаются такие редкие для Пиренеев животные как волки, золотые орлы, соколы, выдры, кабаны.
Небольшие деревушки разбросаны по всему парку. Типичная деревня Виньяш(Vinhas), лежащая к западу от Браганса является идеальным местом для получения впечатляющего панорамного вида парка. В этих местах много каменных строений с крышами в форме подковы. Это – голубятни. Здесь разводили голубей для употребления в пищу, а помет являлся ценным удобрением для сельскохозяйственных культур.
Непосредственно к югу от Брагансa, в регионе, известном как Траш-уш-Монтеш(Tras-os-Montes), в 17км от городка Vale do Coa, найдена самая большая из известных в мире коллекций каменного века: наскальные рисунки, изображающие быков, лошадей, рыб, которым, по оценкам специалистов, около 20.000 лет.
