История Портимао, как и всех прибрежных городков начинается с истории небольшого порта, где когда то торговали финикийцы, греки и карфагеняне. Портимао расположен в устье реки Арада, которая создала естественную гавань и в древние времена была известна как прибежище корсаров и пиратов. Река обеспечивала выход к морю и древней столице Алгарве – Силвеш, расположенной вверх по реке. Из порта Портимао экспортировались местные товары, такие как инжир, олива, вино, рыба. Ввозили рабов и сахар, преимущественно, из африканских колоний и Бразилии.
В XVII - XVIIIвв. развитие города существенно замедлилось из-за ослабления торговли и разрушительного землетрясения в 1755г. Тогда был разрушен главный храм и 15 небольших часовен. Гигантские волны нанесли значительный ущерб городским стенам и Форту Санта-Катарина, которые восстановили в 1792г. Тогда же Маркиз Помбал намеревался превратить Портимао в епископство и возвел порт в ранг города, однако королева Мария I наложила вето на его решение и статус города Портимао приобрел только в 1924 г.
Портимао идеально расположен для изучения Алгарве – региона, поистине уникального в своем многообразии. Побережья состоит из песчаных пляжей, великолепных цветных скальных образований, пещер и охраняемых заповедников, таких как Риа Формоза, Риа-де-Алвор и парк Кошта Висентина, где перелетные птицы делают остановку посреди нетронутой окружающей среды флоры и фауны.
Недалеко от Партимао находится популярный пляж Прая-да Рошас причудливыми скалами, за которыми возник целый туристический город, где отдыхающим предлагается широкий спектр развлекательных мероприятий днем и бурной ночной жизнью. Красивые пейзажи и традиционные деревни в окрестностях Портимао разнообразят ваш отдых. Здесь можно полюбоваться местным искусством и ремеслами, накупить сувениров и подарков себе и близким, попробовать домашний хлеб, копченую ветчину "presunto" и домашние колбасы. Римские и арабские периоды исторического прошлого Алгарве, можно увидеть во многих музеях или, еще лучше, посетить исторические места, такие как замок и собор в Силвеш или мыс Сан Висенте и форт Генриха Мореплавателя в Сагреш.
Лето – это самая горячая пора для туристов, но мягкий климат Алгарве, с большим количеством солнечных дней в году привлекает отдыхающих со всех стран мира не зависимо от времени года. С мая по октябрь в Портимао проходят многочисленные концерты и фестивали с местными и мировыми «звездами». Очень популярен фестиваль сардин, который проводится в конце лета и длится целую неделю. Повсюду готовят сардины на гриле, все это сопровождается живой музыкой, ярмарками ремесел и фейерверками.
С заходом солнца жизнь в Портимао не останавливается, она шумно перетекает с пляжа в бары, пабы, открытые сцены и дискотеки, расположенные не далеко от пляжа. Если вы любитель дискотек, вы почувствуете себя в своей тарелке. И не мудрено – внимание клиентов стараются привлечь множество современных танцевальных площадок. Нет ничего хуже скучать в баре в два часа ночи. Это и не произойдет с вами в Прайя да Роша. Другая альтернатива дискотекам - казино в пятнизведочном отеле Casino Hotel Algarve со стильным рестораном и баром, разнообразной музыкой и эстрадными шоу.
В окрестностях Портимао много что можно увидеть интересного. Например, городок на побережье Armacao de Pera будет интересен небольшой крепостью XVIIIв. и длинными песчаными пляжами. Пляжи поселков Алвор и Карвоэйро также популярное место для туристов, окруженное отелями и виллами. Недалеко от города Портимао несколько достопримечательностей, таких какпещеры Estombar, мозаичный пол римской виллы в Figueira, и в Alcalar недавно восстановленные захоронения гробницы, датируемой около 3,500 до н.э.
